Im Nachtzug zu den Polarlichtern – einmal quer durch Finnland
Der beste Weg nach Nordfinnland geht mit dem Nachtzug. Hier erfahrt ihr alles, was ihr über die Nachtzüge der Superlative wissen müsst.
Wer Finnland hört, denkt an Sauna, Seen und endlose Wälder. Was dagegen weniger bekannt ist: Finnland ist auch ein Land der Nachtzüge. Und was für welche! Nirgendwo in Europa sind die Nachtzüge so groß und so gut ausgestattet. Die modernen Doppelstockschlafwagen bieten jede Menge Komfort – und das zu äußerst fairen Preisen.
Finnlands Nachtzüge verbinden die Ballungszentren im Süden mit den touristischen Zentren Lapplands. Dort warten unberührte Natur, fantastische Nationalparks und Skisaison von November bis Mai. Und dann sind da ja noch die Polarlichter, die am Nachthimmel leuchten … Wenn das kein Grund ist, in den Nachtzug zu steigen!
Ergänzt wird das Netz durch Busse, die perfekt auf die Fahrzeiten der Nachtzüge abgestimmt sind und euch zu allen wichtigen Zielen Nordfinnlands ohne Gleisanschluss bringen. Wer lieber das eigene Auto oder Motorrad mitnimmt: kein Problem, alle finnischen Nachtzüge sind zugleich auch Autoreisezüge.
Auf welchen Strecken sind die Züge unterwegs? Wie ist die Ausstattung an Bord? Und wie kommt ihr an die günstigsten Tickets? In diesem Guide stellen wir euch die finnischen Nachtzüge vor.
Inhalt
Strecken
Die Nachtzüge in Finnland werden von der staatlichen Eisenbahngesellschaft VR betrieben. Sie sind auf vier Routen unterwegs, die den bevölkerungsreichen Süden mit Lappland, dem nördlichsten Landesteil Finnlands, verbinden. Auf finnisch nennt man einen Nachtzug Yöjuna, in den Fahrplänen führen sie oft die Kennzeichnung PYÖ oder IC.
Drei der vier Zugstrecken starten in Helsinki und führen über Tampere entlang der finnischen Westküste nach Oulu, der nördlichsten Großstadt der Europäischen Union. Dort teilen sich die Wege und die Züge fahren weiter zu ihren Endstationen Rovaniemi, Kemijärvi und Kolari.
Dazu kommt eine Verbindung aus Turku, deren Wagen in Tampere mit dem Nachtzug von Helsinki nach Rovaniemi zusammengeführt werden.
Ihre volle Stärke entfalten die Nachtzüge in Kombination mit dem ausgedehnten Busnetz in Lappland. An den Bahnhöfen Rovaniemi, Kemijärvi und Kolari sind die Fahrzeiten von Zügen und Bussen aufeinander abgestimmt. So erreicht ihr zahlreiche Reiseziele in Lappland und sogar Nordnorwegen.
Bevor wir uns die Routen genauer ansehen, noch ein Hinweis zur Sprache: Finnland ist offiziell zweisprachig, neben Finnisch wird auch Schwedisch gesprochen. Auf der Reise können euch daher immer wieder auch schwedische Ortsnamen begegnen. Die wichtigsten im Überblick:
- Helsinki – Helsingfors
- Tampere – Tammerfors
- Turku – Åbo
- Oulu – Uleåborg
- Tornio – Torneå
Helsinki–Rovaniemi
Zugnummern: Yöjuna 265, 267 und 273 (ab Helsinki), Yöjuna 264, 266 und 274 (ab Rovaniemi)
Busanschlüsse: Levi, Kittilä, Kilpisjärvi, Saariselkä, Inari, Karasjok (Norwegen)
Rovaniemi ist das bekannteste Ziel der finnischen Nachtzüge. Die Stadt liegt direkt am Polarkreis und ist ein wichtiger Ausgangspunkt für Reisen nach Lappland. Mit Bussen geht es vom Bahnhof weiter zu zahlreichen Skigebieten und Wanderregionen sowie bis über Grenze nach Norwegen.
Täglich fahren zwei Nachtzüge von Helsinki über Tampere und Oulu nach Rovaniemi. Der frühere der beiden Züge verlässt Helsinki bereits am Abend und fährt nach seiner morgendlichen Ankunft in Rovaniemi weiter nach Kemijärvi.
Der zweite Nachtzug startet gegen 23 Uhr und erreicht Rovaniemi am späten Vormittag. Die spätere Abfahrt hat den Vorteil, dass ihr auch Oulu und kleinere Orte entlang der Westküste zu einer angenehmen Uhrzeit erreicht. Dieser Zug führt außerdem die Schlafwagen aus Turku mit, die in Tampere angekoppelt werden (siehe unten).
Hier findet ihr alle Verbindungen nach Rovaniemi:
Helsinki–Kemijärvi
Zugnummern: Yöjuna 265 (ab Helsinki), Yöjuna 274 (ab Kemijärvi)
Busanschlüsse: Pyhä-Luosto, Salla, Ruka
Noch ein Stück weiter in den Norden geht es mit dem Nachtzug nach Kemijärvi. Die Linie führt über Tampere, Oulu und Rovaniemi. Kurz nach Rovaniemi überquert der Zug den Polarkreis, ehe er den nordöstlichen Endpunkt im finnischen Personenzugverkehr erreicht.
Kemijärvi liegt idyllisch am gleichnamigen See und ist ein guter Ausgangspunkt für Erkundungen im südöstlichen Lappland. Mit dem Bus lassen sich beispielsweise die Nationalparks Pyhä-Luosto und Salla erreichen. Damit ist Kemijärvi eine interessante und ruhigere Alternative zu den bekannteren Reisezielen rund um Rovaniemi.
Hier findet ihr alle Verbindungen nach Kemijärvi:
Helsinki–Kolari
Zugnummern: Yöjuna 263 und 269 (ab Helsinki), Yöjuna 262 und 276 (ab Kolari)
Busanschlüsse: Akäslompolo, Ylläsjärvi, Muonio, Hetta
Die dritte große Nachtzugverbindung führt von Helsinki nach Kolari, dem nördlichsten Bahnhof Finnlands. Auch dieser Zug fährt über Tampere und Oulu, nimmt nördlich von Kemi jedoch einen anderen Weg als die Nachtzüge nach Rovaniemi und Kemijärvi.
Dieser Abschnitt führt landschaftlich reizvoll entlang des Torne-Flusses, der über weite Strecken die Grenze zwischen Finnland und Schweden bildet. In Tornio könnt ihr am Haltepunkt Tornio-Itäinen aussteigen und den schwedischen Bahnhof Haparanda zu Fuß erreichen. Dort besteht Anschluss an den Zugverkehr Richtung Boden und Luleå.
Kolari selbst ist ein kleiner Ort mit nur rund 1.000 Einwohnern. Mit Bussen geht es von hier weiter zu verschiedenen Zielen im Nationalpark Pallas-Yllästunturi sowie zum nahegelegenen Skigebiet Ylläs.
Der Nachtzug nach Kolari hat zwei Besonderheiten: Weil die Strecke nördlich von Tornio nicht elektrifiziert ist, kommen ab Oulu Diesellokomotiven zum Einsatz. Außerdem führen die Züge neben den modernen Doppelstockschlafwagen auch einige ältere, einstöckige Schlafwagen mit klassischen Drei-Bett-Abteilen. Mehr dazu lest ihr weiter unten.
Hier findet ihr alle Verbindungen nach Kolari:
Turku–Rovaniemi
Zugnummer: Yöjuna 933 (ab Turku), Yöjuna 904 (ab Rovaniemi)
Die Verbindung ab Turku ist der Geheimtipp unter den finnischen Nachtzügen. Die Fahrzeiten sind perfekt auf die Fähren aus Stockholm abgestimmt: Nach einem Tag auf See durch den wunderschönen Schärengarten könnt ihr euch direkt ins gemütliche Schlafwagenbett fallen lassen. Der Bahnhof am Hafen liegt nur wenige Schritte vom Fährterminal entfernt.
Außerdem ist der Nachtzug ab Turku in der Regel schwächer ausgelastet als die Verbindungen aus Helsinki und deshalb häufig günstiger.
Betrieblich handelt es sich um eine Kurswagengruppe aus mehreren Schlafwagen und Autotransportwagen. Diese werden am Abend mit dem letzten Intercity des Tages von Turku nach Tampere gebracht und dort in der Nacht an den Nachtzug aus Helsinki angekoppelt.
Achtung: Während der Intercity am Hafenbahnhof Turku satama direkt neben dem Fährterminal beginnt, werden die Schlafwagen nach Rovaniemi erst am Hauptbahnhof von Turku angekoppelt. Wer ein Schlafwagenabteil gebucht hat, kann die kurze Strecke vom Hafen im Sitzwagen zurücklegen und anschließend in den Schlafwagen wechseln. In der Gegenrichtung fahren die Schlafwagen dagegen direkt bis zum Hafenbahnhof.
Hier findet ihr alle Verbindungen von Turku nach Rovaniemi:
Komfort und Ausstattung
Damit kommen wir zu dem Punkt, an dem die finnischen Nachtzüge wirklich glänzen. Die Wagen sind schlicht und ergreifend riesig. Das liegt an der finnischen Breitspur, die größere Wagenkästen ermöglicht als die in Mitteleuropa übliche Normalspur.
Dazu kommt, dass fast alle Wagen doppelstöckig sind. Zusammen mit den langen Zügen sorgt das für eine enorme Kapazität. Allein nach Kemijärvi sind täglich bis zu neun Schlafwagen mit hunderten Betten im Einsatz.
Was die Komfortkategorien betrifft, hält man es in Finnland einfach: Es gibt Schlafwagen und Sitzwagen, aber keine Liegewagen. Im Schlafwagen bucht ihr immer ein ganzes Abteil. Ein einzelnes Bett in einem mit Fremden geteilten Abteil gibt es in Finnland seit einigen Jahren nicht mehr.
Schlafwagen
Auf allen Linien kommen moderne Doppelstockschlafwagen aus den 2000er Jahren zum Einsatz. Im unteren Stockwerk befinden sich die Standardabteile. Sie verfügen über zwei übereinander angeordnete Betten, einen Klappsitz und ein aufklappbares Schränkchen mit Waschbecken. Toiletten und eine Dusche befinden sich am Gang.
Im oberen Stockwerk befinden sich Abteile mit eigenem Badezimmer mit Dusche und WC. Ansonsten sind sie ähnlich ausgestattet wie die Standardabteile im unteren Stockwerk.
Die Betten sind mit zwei Metern Länge angenehm groß. Auch der Abstand zwischen dem oberen und unteren Bett ist so bemessen, dass ihr aufrecht sitzen könnt. An jedem Bett befindet sich eine kleine Konsole mit Digitaluhr samt Weckfunktion, Steckdose und Leselicht. Die Temperatur im Abteil lässt sich über einen Regler neben der Tür einstellen.
Für jeden Reisenden liegen eine kleine Flasche Wasser und ein Handtuch bereit. Pappbecher und Seife befinden sich im Schränkchen am Waschbecken. Die Schlafwagen verfügen über WLAN.
In jedem Doppelstockschlafwagen gibt es außerdem ein barrierefreies Abteil sowie ein Abteil, in dem Haustiere erlaubt sind.
Im unteren Stockwerk lassen sich nebeneinanderliegende Abteile über eine Zwischentür zu einer kleinen Suite verbinden. Das ist praktisch für Familien und kleine Gruppen. Dafür bucht ihr zwei benachbarte Abteile und bittet das Zugpersonal, die Verbindungstür zu öffnen.
Auf der Route nach Kolari kommen neben den Doppelstockschlafwagen auch ältere, einstöckige Schlafwagen zum Einsatz. Sie haben das aus Mitteleuropa bekannte Layout mit drei Betten und einem aufklappbaren Waschbecken am Fenster. Eine Dusche gibt es in diesen Wagen nicht.
In den sonst topmodernen finnischen Nachtzügen versprühen die Wagen aus den 1970er und frühen 1980er Jahren etwas Retro-Charme, sind trotz der einfachen Ausstattung aber ebenfalls bequem.
Sitzwagen
Weniger komfortabel, dafür günstig lässt sich im Sitzwagen reisen. Dabei handelt es sich um doppelstöckige Großraumwagen, wie sie auch im Tagesverkehr eingesetzt werden.
In einem der Sitzwagen gibt es Stellplätze für Fahrräder und Kinderwagen sowie einen kleinen Gepäckraum für größere Gepäckstücke wie Skier oder Schlitten. Für Fahrräder und sperriges Gepäck fällt eine kleine Gebühr an, Kinderwagen werden kostenlos befördert.
Speisewagen
Das Herz der finnischen Nachtzüge ist der Speisewagen. Er ist in der Regel einstöckig und befindet sich zumeist in der Mitte des Zuges. Auf der Karte stehen warme Gerichte, Snacks und Getränke. Die Preise sind für nordische Verhältnisse moderat. Das Restaurant schließt zwischen 2 und 4 Uhr, ist sonst aber während der gesamten Fahrt geöffnet.
Am Morgen gibt es Frühstück mit finnischen Klassikern wie Roggenbrot und Porridge mit Blaubeeren. Das Frühstück ist nicht im Ticketpreis enthalten, kann aber bei der Buchung bereits vorbestellt werden. Das vorbestellte Frühstück wird dann direkt ins Abteil serviert.
Autotransport
Alle finnischen Nachtzüge sind gleichzeitig auch Autoreisezüge und nehmen Autos und Motorräder mit nach Lappland. So lassen sich viele Stunden auf den finnischen Landstraßen sparen. Auch zwischen Turku und Rovaniemi ist die Fahrzeugmitnahme möglich. Das ist praktisch für alle, die mit dem Auto mit der Schwedenfähre in Turku ankommen.
Die Verladestellen befinden sich in der Nähe der Bahnhöfe. In der Regel fahrt ihr euer Fahrzeug selbst auf die teils offenen, teils geschlossenen Transportwagen. Auf Wunsch kann das auch vom Zugpersonal übernommen werden. Das Be- und Entladen ist an folgenden Orten möglich:
- Helsinki-Pasila
- Turku
- Tampere
- Oulu
- Rovaniemi
- Kemijärvi
- Kolari
Weitere Infos zur Fahrzeugmitnahme findet ihr hier.
Tickets und Buchung
Die Buchung der finnischen Nachtzüge ist unkompliziert und erfolgt über die Website der finnischen Bahn oder die VR-App. Beide lassen sich auf Englisch, Schwedisch und Finnisch bedienen.
Im Vergleich zu vielen anderen europäischen Nachtzügen sind die Preise moderat. Durch die hohe Kapazität gibt es außerhalb der besonders stark nachgefragten Reisezeiten oft auch kurzfristig noch Tickets.
Reguläre Tickets
Die Preise sind dynamisch und verändern sich je nach Verbindung, Reisedatum und Nachfrage. Eine Fahrt im Schlafwagen gibt es ab 59 Euro für ein Standardabteil im unteren Stockwerk und ab 74 Euro für ein Abteil mit eigener Dusche und WC im oberen Stockwerk.
In Finnland gilt der Preis immer für das gesamte Abteil, unabhängig davon, ob ihr es allein oder zu zweit nutzt (in den einstöckigen Schlafwagen nach Kolari sogar zu dritt). Kinder bis zehn Jahre dürfen bei einem Elternteil im Bett schlafen und brauchen kein eigenes Ticket.
Die Mitnahme des eigenen Fahrzeugs kostet ab 49 Euro für ein Auto und ab 39 Euro für ein Motorrad. Hinzu kommt dann noch der Preis für das Schlafwagenabteil oder den Sitzplatz.
Standardmäßig sind die Tickets nicht umtausch- und stornierbar. Wer flexibel bleiben möchte, kann beim Kauf einen Stornoschutz („Cancellation cover“) abschließen. Damit lässt sich das Ticket bis zur Abfahrt stornieren. Erstattet wird der volle Ticketpreis abzüglich der Gebühr für den Stornoschutz, die für ein Schlafwagenabteil je nach Verbindung 20 bis 40 Euro beträgt.
So kommt ihr günstig ans Ticket:
- Rechtzeitig buchen: Die Preise sind dynamisch und steigen, je näher die Abfahrt rückt. Finnische Nachtzüge lassen sich bis zu ein Jahr im Voraus buchen.
- Hauptreisezeiten meiden: Zu den besonders starken Reisezeiten zählen in Finnland die Tage rund um Mittsommer, die Weihnachtszeit sowie die finnischen Skiferien (je nach Region Mitte Februar bis Anfang März). Außerhalb dieser Zeiten ist die Chance auf günstige Tickets deutlich größer.
- Ab Turku fahren: Wenn die Nachtzüge ab Helsinki ausgebucht oder zu teuer sind, lohnt sich ein Blick auf die Preise ab Turku. Die Fahrten sind in der Regel schwächer nachgefragt und günstiger.
Interrail
Die finnischen Nachtzüge lassen sich auch mit Interrail nutzen. Für die Fahrt im Sitzwagen ist keine zusätzliche Reservierung erforderlich.
Wer im Schlafwagen reisen möchte, muss dagegen eine Reservierung buchen. Diese ist derzeit nur telefonisch beim Kundenservice der VR erhältlich. Die Reservierung kostet 50 Prozent des regulären Ticketpreises. Je nachdem wie teuer ein reguläres Ticket auf der jeweiligen Verbindung ist, kann das ein guter oder schlechter Deal sein. Hier hilft es nur, die Preise zu vergleichen.
Fazit
Bequeme Betten, reichlich Platz und faire Preise: Finnland macht mit seinen Nachtzügen der Superlative sehr viel richtig. Und egal, ob ihr mit Kindern reist, das Fahrrad oder den Hund dabei habt oder mit eingeschränkter Mobilität unterwegs seid – im finnischen Nachtzug ist an die Bedürfnisse aller gedacht. Ganz selbstverständlich.
Abgerundet wird das Angebot durch gemütliche Speisewagen und die Möglichkeit, das eigene Auto oder Motorrad mitzunehmen. Wer will da nicht gleich einsteigen und zum Polarkreis aufbrechen?
Fragen und Antworten
Kann ich mein Fahrrad mitnehmen?
Die Fahrradmitnahme ist in den finnischen Nachtzügen grundsätzlich möglich. Eine Ausnahme bildet die Verbindung Turku–Rovaniemi, da auf dieser Strecke keine durchgehenden Sitzwagen verkehren.
Die neueren Sitzwagen bieten acht Fahrradstellplätze. Die Mitnahme kostet je nach Strecke 4 bis 8 Euro.
Kann ich Haustiere mitnehmen?
Ja. In jedem Schlafwagen gibt es ein speziell für Reisende mit Haustieren vorgesehenes Abteil, das sogar mit einem eigenen Napf ausgestattet ist. Pro Tier fällt eine Gebühr von 4 bis 8 Euro an.
Sind die Nachtzüge barrierefrei?
In jedem Doppelstockschlafwagen gibt es ein barrierefreies Abteil. Es ist größer als die regulären Abteile und liegt direkt neben einer barrierefreien Toilette. Der Einstieg in die Schlafwagen ist ebenerdig.
Wie sieht es mit Gepäck aus?
Es gibt keine festen Limits fürs Gepäck. Ihr könnt alles mitnehmen, was ihr selbst tragen könnt und was ins Abteil passt. Für Großgepäck wie Skier, Schlitten oder Campingausrüstung steht in einem Sitzwagen ein zusätzlicher Gepäckraum zur Verfügung. Die Nutzung kostet 5 Euro pro Gepäckstück. Kinderwagen sind kostenlos.
Gibt es Liegewagen in Finnland?
Nein, die finnischen Nachtzüge haben keine Liegewagen.
Wie groß sind die Betten?
Die Betten in den finnischen Doppelstockschlafwagen sind 2 Meter lang und 75 Zentimeter breit.
Gibt es internationale Nachtzüge nach Finnland?
Aufgrund der geografisch isolierten Lage Finnlands im europäischen Schienennetz gibt es derzeit keine internationalen Nachtzüge ins Land. Bis zum Ausbruch der Corona-Pandemie betrieb die russische Bahn den Nachtzug „Tolstoi“ von Moskau über St. Petersburg nach Helsinki. Angesichts der aktuellen politischen Lage ist es kaum vorstellbar, dass dieser in absehbarer Zeit auf die Schiene zurückkehrt.
Warum gibt es keine Nachtzüge in den Osten Finnlands?
Bis 2006 betrieb die Finnische Bahn weitere Nachtzugverbindungen, darunter von Turku nach Joensuu sowie von Helsinki über Kuopio und Kajaani nach Oulu. Eine Wiederaufnahme dieser Strecken wird immer wieder diskutiert, scheitert bislang aber an der Finanzierung.
Zum Autor: Sebastian Wilken ist leidenschaftlicher (Nacht)Zug-Fahrer und schreibt in seiner Zugpost über Zugreisen in Europa. Er beobachtet für Night Ride den Nachtzug-Markt und versorgt euch mit den besten Tipps und Tricks für die schönsten Strecken.
Hast du Feedback oder eine Idee für einen weiteren Blog-Beitrag? Schreib uns auf info@nightride.com.
