En train de nuit jusqu’aux aurores boréales – à travers toute la Finlande
Le meilleur moyen de rejoindre le nord de la Finlande, c’est le train de nuit. Découvre tout ce qu’il faut savoir sur ces trains de nuit hors du commun.
Quand on pense à la Finlande, on pense au sauna, aux lacs et aux forêts à perte de vue. Ce que l’on sait moins, c’est que la Finlande est aussi un pays de trains de nuit. Et pas n’importe lesquels ! Nulle part en Europe les trains de nuit ne sont aussi grands et aussi bien équipés. Les voitures-lits modernes à deux niveaux offrent un confort exceptionnel, et ce à des prix très raisonnables.
Les trains de nuit finlandais relient les grands centres urbains du sud aux hauts lieux touristiques de Laponie. Là-bas t’attendent une nature intacte, des parcs nationaux fantastiques et une saison de ski qui s’étend de novembre à mai. Sans oublier les aurores boréales qui illuminent le ciel nocturne … Si ce n’est pas une bonne raison de monter dans un train de nuit !
Le réseau est complété par des bus parfaitement coordonnés avec les horaires des trains de nuit, qui t’emmènent vers toutes les principales destinations du nord de la Finlande sans liaison ferroviaire. Tu préfères voyager avec ta propre voiture ou ta moto ? Aucun problème : tous les trains de nuit finlandais sont aussi des trains-autos.
Sur quelles lignes les trains circulent-ils ? Quel est le niveau de confort à bord ? Et comment trouver les billets les moins chers ? Dans ce guide, nous te présentons les trains de nuit finlandais.
Sommaire
Itinéraires
Les trains de nuit finlandais sont exploités par la compagnie ferroviaire publique VR. Ils circulent sur quatre itinéraires qui relient le sud densément peuplé à la Laponie, la région la plus septentrionale de Finlande. En finnois, un train de nuit se dit Yöjuna et, dans les horaires, ces trains portent souvent la désignation PYÖ ou IC.
Trois des quatre lignes partent d’Helsinki et traversent Tampere, puis longent la côte ouest finlandaise jusqu’à Oulu, la grande ville la plus septentrionale de l’Union européenne. C’est là que les itinéraires se séparent et que les trains continuent vers leurs terminus respectifs : Rovaniemi, Kemijärvi et Kolari.
À cela s’ajoute une liaison au départ de Turku, dont les voitures sont réunies à Tampere avec le train de nuit reliant Helsinki à Rovaniemi.
Les trains de nuit donnent toute leur mesure lorsqu’ils sont combinés avec l’important réseau de bus de Laponie. Dans les gares de Rovaniemi, Kemijärvi et Kolari, les horaires des trains et des bus sont coordonnés. Tu peux ainsi rejoindre de nombreuses destinations en Laponie, et même le nord de la Norvège.
Avant d’examiner les itinéraires plus en détail, voici une précision linguistique : la Finlande est officiellement bilingue. En plus du finnois, on y parle aussi suédois. Au cours de ton voyage, tu rencontreras donc régulièrement des noms de lieux suédois. Voici les principaux :
- Helsinki – Helsingfors
- Tampere – Tammerfors
- Turku – Åbo
- Oulu – Uleåborg
- Tornio – Torneå
Helsinki–Rovaniemi
Numéros de train : Yöjuna 265, 267 et 273 (au départ d’Helsinki), Yöjuna 264, 266 et 274 (au départ de Rovaniemi)
Correspondances en bus : Levi, Kittilä, Kilpisjärvi, Saariselkä, Inari, Karasjok (Norvège)
Rovaniemi est la destination la plus connue des trains de nuit finlandais. La ville se trouve directement sur le cercle polaire et constitue un point de départ important pour explorer la Laponie. Depuis la gare, des bus desservent de nombreuses stations de ski et régions de randonnée, et vont même jusqu’en Norvège.
Deux trains de nuit partent chaque jour d’Helsinki pour rejoindre Rovaniemi via Tampere et Oulu. Le premier des deux quitte Helsinki dès le soir et, après son arrivée matinale à Rovaniemi, continue jusqu’à Kemijärvi.
Le second train de nuit part vers 23 heures et arrive à Rovaniemi en fin de matinée. Ce départ plus tardif a l’avantage de te faire arriver à Oulu et dans les petites villes de la côte ouest à une heure agréable. Ce train transporte également les voitures-lits venant de Turku, qui sont attelées à Tampere (voir ci-dessous).
Tu trouveras ici toutes les liaisons pour Rovaniemi :
Helsinki–Kemijärvi
Numéros de train : Yöjuna 265 (au départ d’Helsinki), Yöjuna 274 (au départ de Kemijärvi)
Correspondances en bus : Pyhä-Luosto, Salla, Ruka
Le train de nuit pour Kemijärvi t’emmène encore un peu plus au nord. La ligne passe par Tampere, Oulu et Rovaniemi. Peu après Rovaniemi, le train franchit le cercle polaire avant d’atteindre le terminus nord-est du réseau de trains de voyageurs finlandais.
Kemijärvi est joliment située au bord du lac du même nom et constitue un bon point de départ pour explorer le sud-est de la Laponie. Des bus permettent notamment de rejoindre les parcs nationaux de Pyhä-Luosto et de Salla. Kemijärvi est donc une alternative intéressante et plus paisible aux destinations plus connues autour de Rovaniemi.
Tu trouveras ici toutes les liaisons pour Kemijärvi :
Helsinki–Kolari
Numéros de train : Yöjuna 263 et 269 (au départ d’Helsinki), Yöjuna 262 et 276 (au départ de Kolari)
Correspondances en bus : Akäslompolo, Ylläsjärvi, Muonio, Hetta
La troisième grande liaison de train de nuit relie Helsinki à Kolari, la gare la plus septentrionale de Finlande. Ce train passe lui aussi par Tampere et Oulu, mais prend au nord de Kemi un itinéraire différent de celui des trains de nuit pour Rovaniemi et Kemijärvi.
Ce tronçon traverse de magnifiques paysages le long du fleuve Torne, qui forme sur une grande partie de son parcours la frontière entre la Finlande et la Suède. À Tornio, tu peux descendre à l’arrêt Tornio-Itäinen et rejoindre à pied la gare suédoise d’Haparanda. De là, tu peux prendre un train vers Boden et Luleå.
Kolari est une petite ville d’environ 1 000 habitants. Des bus permettent de rejoindre plusieurs destinations du parc national de Pallas-Yllästunturi, ainsi que la station de ski voisine d’Ylläs.
Le train de nuit pour Kolari présente deux particularités. Comme la ligne n’est pas électrifiée au nord de Tornio, des locomotives diesel prennent le relais à Oulu. De plus, les trains comprennent, en plus des voitures-lits modernes à deux niveaux, quelques anciennes voitures-lits à un niveau avec les traditionnels compartiments à trois lits. Nous y reviendrons plus bas.
Tu trouveras ici toutes les liaisons pour Kolari :
Turku–Rovaniemi
Numéros de train : Yöjuna 933 (au départ de Turku), Yöjuna 904 (au départ de Rovaniemi)
La liaison au départ de Turku est le bon plan secret parmi les trains de nuit finlandais. Les horaires sont parfaitement coordonnés avec les ferries venant de Stockholm : après une journée en mer à travers le magnifique archipel, tu peux te glisser directement dans un confortable lit de voiture-lit. La gare du port se trouve à quelques pas seulement du terminal des ferries.
En outre, le train de nuit au départ de Turku est généralement moins rempli que les liaisons au départ d’Helsinki, et donc souvent moins cher.
D’un point de vue opérationnel, il s’agit d’un groupe de voitures directes composé de plusieurs voitures-lits et voitures de transport de véhicules. Elles sont acheminées le soir de Turku à Tampere par le dernier Intercity de la journée, puis attelées pendant la nuit au train de nuit venant d’Helsinki.
Attention : l’Intercity commence directement à la gare du port Turku satama, juste à côté du terminal des ferries, tandis que les voitures-lits pour Rovaniemi ne sont attelées qu’à la gare centrale de Turku. Si tu as réservé un compartiment en voiture-lit, tu peux parcourir le court trajet entre le port et la gare centrale dans une voiture à places assises, puis changer pour la voiture-lit. Dans l’autre sens, les voitures-lits vont directement jusqu’à la gare du port.
Tu trouveras ici toutes les liaisons de Turku à Rovaniemi :
Confort et équipements
Nous arrivons au point où les trains de nuit finlandais brillent vraiment. Les voitures sont tout simplement gigantesques. Cela s’explique par l’écartement large des voies finlandaises, qui permet de construire des caisses plus larges que celles des voies normales utilisées en Europe centrale.
À cela s’ajoute le fait que presque toutes les voitures ont deux niveaux. Avec la longueur des trains, cela leur donne une capacité impressionnante. Rien que vers Kemijärvi, jusqu’à neuf voitures-lits, avec des centaines de lits, sont mises en service chaque jour.
Pour les catégories de confort, la Finlande fait simple : il y a des voitures-lits et des voitures à places assises, mais pas de voitures-couchettes. Dans une voiture-lit, tu réserves toujours tout un compartiment. Depuis quelques années, il n’est plus possible de réserver un seul lit dans un compartiment partagé avec des inconnus en Finlande.
Voitures-lits
Sur toutes les lignes, ce sont des voitures-lits modernes à deux niveaux datant des années 2000 qui sont utilisées. Le niveau inférieur abrite les compartiments standard. Ils disposent de deux lits superposés, d’un siège rabattable et d’un petit meuble à abattant avec lavabo. Les toilettes et une douche se trouvent dans le couloir.
À l’étage se trouvent des compartiments avec leur propre salle de bains équipée d’une douche et de toilettes. Pour le reste, ils sont aménagés de façon similaire aux compartiments standard du niveau inférieur.
Avec leurs deux mètres de longueur, les lits sont agréablement spacieux. L’espace entre le lit supérieur et le lit inférieur est également suffisant pour pouvoir t’asseoir bien droit. Chaque lit dispose d’une petite console avec une horloge numérique dotée d’une fonction réveil, une prise électrique et une liseuse. La température du compartiment se règle à l’aide d’un bouton situé à côté de la porte.
Chaque voyageur dispose d’une petite bouteille d’eau et d’une serviette. Des gobelets en carton et du savon se trouvent dans le meuble situé près du lavabo. Les voitures-lits disposent du Wi-Fi.
Chaque voiture-lit à deux niveaux comprend également un compartiment accessible aux personnes à mobilité réduite, ainsi qu’un compartiment où les animaux domestiques sont admis.
Au niveau inférieur, deux compartiments voisins peuvent être réunis en une petite suite grâce à une porte intermédiaire. C’est pratique pour les familles et les petits groupes. Il suffit de réserver deux compartiments voisins et de demander au personnel du train d’ouvrir la porte de communication.
Sur la ligne de Kolari, on utilise également d’anciennes voitures-lits à un niveau en plus des voitures-lits à deux niveaux. Elles ont l’agencement bien connu d’Europe centrale, avec trois lits et un lavabo rabattable près de la fenêtre. Ces voitures ne disposent pas de douche.
Dans les trains de nuit finlandais, par ailleurs ultramodernes, les voitures datant des années 1970 et du début des années 1980 apportent une petite touche rétro. Malgré leurs équipements plus simples, elles sont tout aussi confortables.
Voitures à places assises
Moins confortable, mais économique, le voyage en voiture à places assises est une bonne option. Il s’agit de voitures à deux niveaux et à espace ouvert, également utilisées pour les trajets de jour.
L’une des voitures à places assises dispose d’emplacements pour les vélos et les poussettes, ainsi que d’un petit espace à bagages pour les objets volumineux comme les skis ou les luges. Le transport des vélos et des bagages encombrants est payant, tandis que les poussettes sont transportées gratuitement.
Voiture-restaurant
La voiture-restaurant est le cœur des trains de nuit finlandais. Elle est généralement à un niveau et se trouve le plus souvent au milieu du train. Au menu : plats chauds, snacks et boissons. Les prix sont modérés pour les standards nordiques. Le restaurant ferme entre 2 et 4 heures du matin, mais reste ouvert pendant toute la durée du trajet.
Le matin, tu peux prendre un petit-déjeuner composé de classiques finlandais comme du pain de seigle et du porridge aux myrtilles. Le petit-déjeuner n’est pas compris dans le prix du billet, mais tu peux le commander à l’avance lors de la réservation. Il te sera alors servi directement dans ton compartiment.
Transport de véhicules
Tous les trains de nuit finlandais sont aussi des trains-autos et transportent voitures et motos vers la Laponie. Cela permet d’économiser de nombreuses heures sur les routes finlandaises. Le transport de véhicules est également possible entre Turku et Rovaniemi. C’est pratique si tu arrives à Turku avec ta voiture à bord du ferry venant de Suède.
Les terminaux de chargement se trouvent à proximité des gares. En général, tu conduis toi-même ton véhicule sur les voitures de transport, qui sont parfois ouvertes et parfois fermées. Si tu le souhaites, le personnel du train peut aussi s’en charger. Le chargement et le déchargement sont possibles dans les villes suivantes :
- Helsinki-Pasila
- Turku
- Tampere
- Oulu
- Rovaniemi
- Kemijärvi
- Kolari
Tu trouveras ici plus d’informations sur le transport des véhicules.
Billets et réservation
La réservation des trains de nuit finlandais est simple et se fait sur le site web de la compagnie ferroviaire finlandaise ou via l’application VR. Les deux sont disponibles en anglais, en suédois et en finnois.
Comparés à ceux de nombreux autres trains de nuit européens, les prix sont modérés. Grâce à leur grande capacité, il est souvent encore possible de trouver des billets à la dernière minute en dehors des périodes de très forte demande.
Billets au tarif standard
Les prix sont dynamiques et varient selon la liaison, la date du voyage et la demande. Un trajet en voiture-lit coûte à partir de 59 euros pour un compartiment standard au niveau inférieur, et à partir de 74 euros pour un compartiment avec douche et toilettes privées au niveau supérieur.
En Finlande, le prix s’applique toujours à l’ensemble du compartiment, que tu l’occupes seul ou à deux (et même à trois dans les voitures-lits à un niveau pour Kolari). Les enfants jusqu’à dix ans peuvent dormir dans le lit d’un parent et n’ont pas besoin de leur propre billet.
Le transport de ton propre véhicule coûte à partir de 49 euros pour une voiture et de 39 euros pour une moto. Il faut ensuite ajouter le prix du compartiment en voiture-lit ou du siège.
Par défaut, les billets ne sont ni échangeables ni remboursables. Si tu veux rester flexible, tu peux souscrire une assurance annulation (« Cancellation cover ») au moment de l’achat. Elle permet d’annuler le billet jusqu’au départ. Le prix total du billet est alors remboursé, moins le coût de cette assurance, qui s’élève selon la liaison à 20 à 40 euros pour un compartiment en voiture-lit.
Voici comment obtenir un billet à petit prix :
- Réserver suffisamment tôt : les prix sont dynamiques et augmentent à mesure que le départ approche. Les trains de nuit finlandais peuvent être réservés jusqu’à un an à l’avance.
- Éviter les périodes de forte affluence : en Finlande, les périodes les plus demandées sont les jours autour de la Saint-Jean, les vacances de Noël et les vacances de ski finlandaises (selon la région, de la mi-février au début du mois de mars). En dehors de ces périodes, tu as nettement plus de chances de trouver des billets bon marché.
- Partir de Turku : si les trains de nuit au départ d’Helsinki sont complets ou trop chers, regarde les prix au départ de Turku. Les trajets y sont généralement moins demandés et moins chers.
Interrail
Les trains de nuit finlandais sont également accessibles avec Interrail. Aucun supplément ni réservation n’est nécessaire pour voyager dans une voiture à places assises.
En revanche, si tu veux voyager en voiture-lit, tu dois réserver. Pour le moment, cette réservation n’est possible que par téléphone auprès du service client de VR. Elle coûte 50 % du prix standard du billet. Selon le prix du billet standard pour la liaison choisie, cela peut être une bonne ou une mauvaise affaire. La seule solution est donc de comparer les prix.
Conclusion
Des lits confortables, beaucoup d’espace et des prix raisonnables : avec ses trains de nuit hors norme, la Finlande fait vraiment beaucoup de choses bien. Et que tu voyages avec des enfants, que tu emportes ton vélo ou ton chien, ou que tu sois une personne à mobilité réduite, les trains de nuit finlandais répondent aux besoins de tout le monde. Tout naturellement.
L’offre est complétée par d’agréables voitures-restaurants et la possibilité d’emporter sa voiture ou sa moto. Qui ne voudrait pas monter à bord et partir aussitôt vers le cercle polaire ?
Questions et réponses
Puis-je emporter mon vélo ?
Le transport des vélos est généralement possible dans les trains de nuit finlandais. L’exception est la liaison Turku–Rovaniemi, car cette ligne ne comprend pas de voiture à places assises directe.
Les voitures à places assises les plus récentes disposent de huit emplacements pour vélos. Le transport coûte entre 4 et 8 euros selon l’itinéraire.
Puis-je voyager avec un animal domestique ?
Oui. Chaque voiture-lit comprend un compartiment spécialement prévu pour les voyageurs avec animaux domestiques, et même équipé de sa propre gamelle. Des frais de 4 à 8 euros sont facturés par animal.
Les trains de nuit sont-ils accessibles ?
Chaque voiture-lit à deux niveaux comprend un compartiment accessible aux personnes à mobilité réduite. Il est plus grand que les compartiments standard et se trouve juste à côté de toilettes accessibles. L’accès aux voitures-lits se fait de plain-pied.
Qu’en est-il des bagages ?
Il n’y a pas de limite fixe pour les bagages. Tu peux emporter tout ce que tu peux porter toi-même et tout ce qui rentre dans le compartiment. Pour les bagages volumineux comme les skis, les luges ou le matériel de camping, une voiture à places assises dispose d’un espace à bagages supplémentaire. Son utilisation coûte 5 euros par bagage. Les poussettes sont gratuites.
Y a-t-il des voitures-couchettes en Finlande ?
Non, les trains de nuit finlandais n’ont pas de voitures-couchettes.
Quelle est la taille des lits ?
Les lits des voitures-lits finlandaises à deux niveaux mesurent 2 mètres de long sur 75 centimètres de large.
Existe-t-il des trains de nuit internationaux vers la Finlande ?
En raison de la situation géographique isolée de la Finlande dans le réseau ferroviaire européen, il n’existe actuellement aucun train de nuit international à destination du pays. Jusqu’au début de la pandémie de Covid-19, la compagnie ferroviaire russe exploitait le train de nuit « Tolstoï » entre Moscou, Saint-Pétersbourg et Helsinki. Compte tenu de la situation politique actuelle, il est difficile d’imaginer qu’il reprenne la voie ferrée dans un avenir proche.
Pourquoi n’y a-t-il pas de trains de nuit dans l’est de la Finlande ?
Jusqu’en 2006, la compagnie ferroviaire finlandaise exploitait d’autres liaisons de trains de nuit, notamment de Turku à Joensuu, ainsi que d’Helsinki à Oulu via Kuopio et Kajaani. La reprise de ces lignes est régulièrement évoquée, mais elle se heurte jusqu’à présent à des problèmes de financement.
À propos de l’auteur : Sebastian Wilken est un passionné de trains (de nuit) et écrit sur les voyages en train en Europe dans son Zugpost. Pour Night Ride, il suit le marché des trains de nuit et te fait profiter des meilleurs conseils et astuces pour les plus beaux itinéraires.
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